ΠΟΤΕ ΜΠΟΡΟΥΝ ΤΑ ΠΑΙΔΙΑ ΝΑ ΠΗΓΑΙΝΟΥΝ ΜΟΝΑ ΤΟΥΣ ΣΤΟ ΣΧΟΛΕΙΟ;

Η συνιστώμενη ηλικία για τα παιδιά που πηγαίνουν με τα πόδια μόνο στο σχολείο είναι τα 10. Αλλά όπως συμβαίνει με όλα τα πράγματα που ασχολούνται με την ανατροφή των παιδιών, αυτό μπορεί να είναι ανοιχτό για ερμηνεία. «Σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP), τα παιδιά δεν είναι έτοιμα να περπατήσουν στο σχολείο μόνα τους μέχρι περίπου την πέμπτη τάξη ή περίπου την ηλικία των 10 ετών», λέει η Δρ. Humaira Abid, επίκουρος καθηγητής, Τμήμα Ψυχιατρικής Παιδιών και Εφήβων στο Πανεπιστήμιο της Ιατρικό Κολλέγιο της Οκλαχόμα. «Τα μικρότερα παιδιά είναι πιο παρορμητικά και συχνά δεν κατανοούν πλήρως τους πιθανούς κινδύνους όταν περπατούν μόνα τους στο σχολείο. Τούτου λεχθέντος, μερικά παιδιά ηλικίας 6 ετών μπορούν να πάνε στο σχολείο με τα πόδια εάν η διαδρομή είναι απλή και το παιδί περπατά με μια ομάδα φίλων.»

Πιο συγκεκριμένα, από αναπτυξιακή σκοπιά, τα 10 είναι η ηλικία «τα περισσότερα παιδιά είναι σε θέση να κρίνουν την ταχύτητα και την απόσταση των επερχόμενων αυτοκινήτων. Εάν το παιδί σας είναι γύρω σε αυτήν την ηλικία και δεν είστε σίγουροι αν μπορεί να διαχειριστεί το ταξίδι μόνο του, η Δρ Sara Siddiqui, παιδίατρος και κλινική επίκουρη καθηγήτρια στο Τμήμα Παιδιατρικής στο NYU Langone's Hassenfeld Children's Hospital στη Νέα Υόρκη συμβουλεύει να ληφθούν υπόψη τα ακόλουθα:

• Η ωριμότητα του παιδιού.
• Η αίσθηση της κατεύθυνσής τους.
• Η αίσθηση ασφάλειας τους.

Σημάδια ότι το παιδί σας δεν είναι έτοιμο να περπατήσει μόνο του στο σχολείο

Ακόμα κι αν έχετε στα χέρια σας ένα 10χρονο παιδί που είναι σχετικά ώριμο, μπορεί να μην είναι έτοιμο να πάει σπίτι από το σχολείο — ιδιαίτερα αν η απόσταση είναι μακριά και οι δρόμοι είναι πολυσύχναστοι. «Αν το παιδί σας αποσπάται εύκολα και δεν θυμάται πάντα να κοιτάζει πριν διασχίσει έναν δρόμο, τότε μπορεί να θέλετε να περιμένετε προτού το αφήσετε να περπατήσει μόνο του προς ή από το σχολείο. Όπως και με άλλα θέματα ασφάλειας και υγείας, εμπιστευτείτε το ένστικτό σας.

Κάτι άλλο που πρέπει να λάβετε υπόψη είναι πώς νιώθει το παιδί σας όταν περπατά μόνο του. Ενώ κάποιοι θα βρουν την ευκαιρία να αναλάβουν ένα τέτοιο έργο «μεγάλου παιδιού», άλλοι μπορεί να μην είναι τόσο πρόθυμοι. Εάν ένα παιδί δεν θέλει ή δεν νιώθει άνετα, τότε μπορεί να μην είναι έτοιμο να περπατήσει από και προς το σχολείο μόνο του. Αν συμβαίνει αυτό, ωστόσο, είναι καλή ιδέα να ρωτήσετε ποιοι είναι οι φόβοι τους για να τους βοηθήσετε να ανακουφιστούν.

Πώς να προετοιμάσετε το παιδί σας για να περπατήσει μόνο του στο σχολείο

Το περπάτημα από και προς το σπίτι από το σχολείο είναι ένα από τα λίγα ορόσημα που μπορούν να ασκήσουν οι γονείς με τα παιδιά τους για να βοηθήσουν στον μετριασμό των κινδύνων. Εκτός από το να διδάσκουν στα παιδιά να κοιτούν αριστερά, δεξιά και μετά πάλι αριστερά πριν διασχίσουν το δρόμο σε νεαρή ηλικία, οι ειδικοί συνιστούν οι γονείς να προετοιμάζουν τα παιδιά για το παρθενικό τους ταξίδι:

• Μάθετε τους να μην μπαίνουν ΠΟΤΕ σε αυτοκίνητο με άγνωστο. Τα παιδιά δεν πρέπει ποτέ να μπαίνουν στο αυτοκίνητο με κάποιον ξένο ή κάποιον που γνωρίζουν, αλλά δεν έχει προηγουμένως καθιερωθεί ως καθορισμένος ασφαλής ενήλικας, προσθέτοντας ότι ένα «σφύριγμα έκτακτης ανάγκης» μπορεί να είναι χρήσιμο εάν τα παιδιά αντιμετωπίζουν προβλήματα. «Αν κάποιος προσπαθήσει ποτέ να αρπάξει το παιδί σας, διδάξτε του ότι πρέπει να κλωτσήσει, να χτυπήσει και να χτυπήσει όσο πιο δυνατά μπορεί και να ουρλιάξει: «ΒΟΗΘΕΙΑ, αυτός δεν είναι ο μπαμπάς μου ή αυτή δεν είναι η μαμά μου!» και μετά να τρέξει μακριά».
• Διδάξτε στα παιδιά να περπατούν πάντα σε πεζοδρόμια και να διασχίζουν τις γωνίες των δρόμων χρησιμοποιώντας σήματα κυκλοφορίας και διαβάσεις πεζών. «Εάν δεν υπάρχουν πεζοδρόμια, διδάξτε τους να περπατούν στραμμένα προς την κυκλοφορία όσο το δυνατόν πιο αριστερά.
• Βεβαιωθείτε ότι τα παιδιά έχουν οπτική επαφή με τους οδηγούς πριν από τη διασταύρωση στο δρόμο.
• Βεβαιωθείτε ότι τα παιδιά είναι ιδιαίτερα προσεκτικά για αυτοκίνητα που στρίβουν ή έχουν σήμανση φλας.
• Βεβαιωθείτε ότι ποτέ δεν τρέχουν ή διασχίζουν σταθμευμένα αυτοκίνητα δίχως να δείχνουν προσοχή σε σήμανση όπισθεν.
• Όταν είναι σκοτάδι (ή ακόμα και πλησιάζει το σκοτάδι), διδάξτε τους να είναι ιδιαίτερα προσεκτικά και βεβαιωθείτε ότι είναι ορατά στους οδηγούς. Το να φοράνε ανοιχτόχρωμα ρούχα και αντανακλαστικά ρούχα είναι πιο ασφαλές. Η χρήση ενός φακού βοηθά επίσης ένα παιδί να φαίνεται.
• Βεβαιωθείτε ότι δεν είναι αποσπασμένοι περιπατητές. Ψηλά το κεφάλι, κάτω οι συσκευές! Τα τηλέφωνα, τα ακουστικά και οι συσκευές πρέπει να είναι κατεβασμένα όταν διασχίζετε το δρόμο. Εάν η ομιλία στο τηλέφωνο είναι απαραίτητη, τότε τα παιδιά πρέπει να σταματήσουν να περπατούν και να βρουν μια ασφαλή περιοχή για να μιλήσουν.

Οι ειδικοί προτείνουν επίσης να κάνετε ένα δοκιμαστικό (ή μερικά) πριν το παιδί σας περπατήσει μόνο του. Συνιστούν στους γονείς να οδηγήσουν ένα μέρος της διαδρομής και να βάλουν το παιδί να περπατήσει σε μικρή απόσταση στην αρχή ή να συνοδεύσει το παιδί αλλά από απόσταση για να εξασφαλίσει ασφάλεια. Αν είναι δυνατόν, βάλτε τα παιδιά να περπατήσουν ομαδικά. .

Είναι καλό το περπάτημα στο σχολείο για τα παιδιά;

Μερικοί από τους κινδύνους που συνδέονται με τα παιδιά που περπατούν στο σχολείο μόνα τους μπορεί να ακούγονται εντελώς τρομακτικοί. Ωστόσο, εκτός από το ότι περιπτώσεις όπως οι απαγωγές αγνώστων είναι σπάνιες, εφόσον τα παιδιά είναι κατάλληλα προετοιμασμένα, τα συνολικά οφέλη είναι περισσότερα από αυτά. Εδώ είναι μερικά από τα θετικά του να αφήνεις τα παιδιά να περπατούν μόνα τους στο σχολείο:

Αυξάνει τη σωματική δραστηριότητα

«Τα παιδιά θα πρέπει να έχουν τουλάχιστον 60 λεπτά σωματικής δραστηριότητας κάθε μέρα και τουλάχιστον 12.000 βήματα – οι στατιστικές δείχνουν ότι η συντριπτική πλειονότητα των παιδιών σχολικής ηλικίας δεν κάνουν αρκετά βήματα.  Το περπάτημα στο σχολείο είναι ένας απλός τρόπος για να αντιστραφεί αυτή η τάση. Το να δώσουμε στα παιδιά την ευκαιρία να περπατήσουν από και προς το σχολείο τους δίνει επίσης μια πηγή σωματικής δραστηριότητας, η οποία θα αυξήσει τον μεταβολισμό και θα βελτιώσει την καρδιοπνευμονική ικανότητα.

Μπορεί να βελτιώσει τις ακαδημαϊκές επιδόσεις

Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι τα παιδιά που περπατούν στο σχολείο επιτυγχάνουν υψηλότερες ακαδημαϊκές επιδόσεις. Ένα πείραμα, που διεξήχθη το 2018, διαπίστωσε ότι «το περπάτημα είχε σημαντικό θετικό αντίκτυπο στην απόδοση των γνωστικών τεστ, όπως μετρήθηκε μέσω ενός τεστ πολλαπλασιασμού 3 λεπτών που χορηγήθηκε μετά το περπάτημα».

Είναι χαλαρωτικό

Το περπάτημα στο σχολείο έχει επίσης συνδεθεί με την επίτευξη υψηλού βαθμού ευτυχίας, ενθουσιασμού και χαλάρωσης στο ταξίδι προς το σχολείο. Επιπλέον, αν περπατούν σε μια ομάδα, δένονται με συνομηλίκους.

Βοηθά στη διαχείριση του χρόνου

«Για το μεγαλύτερο διάστημα, τα πρωινά μας ήταν ταραχώδη και συχνά κατέληγαν στο να φωνάζω στα παιδιά μου ότι άργησα στο σχολείο», λέει η μητέρα τριών παιδιών. «Μόλις ήταν υπεύθυνοι για τις μετακινήσεις τους, ως δια μαγείας, άρχισαν να είναι στην ώρα τους».

Μπορεί να τονώσει την αυτοπεποίθηση

Η Λόρα Ντόντσον από το Φλέμινγκτον του Νιου Τζέρσεϊ ήξερε ότι η 10χρονη κόρη της ήταν αρκετά υπεύθυνη για να περπατήσει μόνη της στο σχολείο, αλλά δεν ήταν σίγουρη ότι είχε ακόμα την αυτοπεποίθηση. «Η κόρη μου ήταν πάντα λίγο νευρική, οπότε η ιδέα να πάει στο σχολείο χωρίς τους γονείς της σίγουρα την έκανε λίγο ανήσυχη», λέει η μαμά δύο παιδιών. «Ωστόσο, αφού το κάναμε για μια εβδομάδα περίπου, είδαμε μια νέα εμπιστοσύνη σε αυτήν επειδή έκανε κάτι μόνη της. Ήταν υπέροχο για εμάς και καλύτερο για εκείνη».

Με την ευκαιρία να φροντίσουν τον εαυτό τους και να κάνουν έξυπνες επιλογές χωρίς γονική παρέμβαση, τα παιδιά συχνά ανταποκρίνονται στο ύψος των περιστάσεων και είναι καλύτερα γι' αυτό. Τα παιδιά επωφελούνται από το να είναι ανεξάρτητα και να έχουν εμπιστοσύνη για να αρχίσουν να παίρνουν κάποιες από τις αποφάσεις τους. Το περπάτημα από και προς το σχολείο με ασφάλεια μπορεί να τους προσφέρει κάποιες ευκαιρίες για ανάπτυξη και εξέλιξη.

Πηγές

https://www.thewalkingclassroom.org/research/

https://nyulangone.org/doctors/1356348304/sara-siddiqui