Ο επιστήμονας που ζωγραφίζει ανθρώπινους νευρώνες

Οι σκοτεινές ρίζες φυτεύονται σε καφέ αποχρώσεις του εδάφους, που αναπτύσσονται κάθετα σε ένα τοπίο από γήινα πράσινα. Σαν να τον φιλάει το φως του ήλιου, ο χρυσός φωτίζει τα κορυφαία κλαδιά, ροζ κηλίδες που αντανακλούν το φως. Μικρότερες σκιές αποτελούν το φόντο, η ανάπτυξή τους δεν είναι ακόμα στην εποχή. Για κάποιους η ακουαρέλα που κυκλοφόρησε πρόσφατα, Regeneration, μοιάζει με ένα μικρό δάσος από δέντρα. Για όσους γνωρίζουν το έργο του, η απεικόνιση της αναγέννησης ενός νευρώνα μπορεί να είναι πιο εύκολο να ερμηνευτεί.

Ενώ ήταν στο μεταπτυχιακό στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, ο καλλιτέχνης Greg Dunn, PhD, άρχισε να ζωγραφίζει έργα τέχνης εγκεφάλου και νευροεπιστήμης. Συνδυάζοντας το πάθος για την ασιατική τέχνη και περίπλοκες μορφές νευρώνων, το έργο του βρίσκεται τώρα στο Ινστιτούτο Φράνκλιν στη Φιλαδέλφεια, στο Μουσείο Επιστημών στη Βοστώνη και στην Εθνική Πινακοθήκη της Κίνας, για να αναφέρουμε μερικά. «Ελπίζω ότι μέσω της τέχνης μου οι άνθρωποι μπορούν να κατανοήσουν βαθύτερα τι μας κάνει ανθρώπους», είπε ο Δρ Νταν.

Τον Σεπτέμβριο του 2022, ο Greg αποκάλυψε το τελευταίο του κομμάτι, Regeneration.

Η αναγέννηση είναι η εξέλιξη του εγκεφάλου από την ασθένεια στην υγεία, το τραύμα στην επίλυση. Πρόκειται για ένα άγονο τοπίο εκφυλισμένων νευρώνων κάτω δεξιά που φυτρώνουν πλούσιους νέους χρυσούς δενδρίτες προς τα πάνω, οι διαδικασίες που αναγεννούν τα συναπτικά κυκλώματα που μας οδηγούν σε μια ακμάζουσα κατάσταση  ύπαρξης. «Χρησιμοποιώ μια τεχνική όπου φυσάω μελάνια και το μέγεθος των φύλλων χρυσού (κόλλα) πάνω από το χαρτί για να αποτυπώσω τα όμορφα χαοτικά μοτίβα διακλάδωσης των νευρώνων», είπε ο Δρ Dunn.

Συνδέοντας με το υπόβαθρό του στο ασιατικό έργο τέχνης, το Regeneration διαθέτει επίσης μια ιαπωνική τεχνική που ονομάζεται kintsukuroi. Αυτή η παραδοσιακά κεραμική μέθοδος χρησιμοποιείται για την επισκευή ρωγμών ή σπασμένων κομματιών χρησιμοποιώντας χρυσό. Στην ιαπωνική παράδοση, αυτή η ιδέα τιμά τη σοφία και την ανάπτυξη που κερδίζουμε μέσα από τα βάσανα. Ομοίως, αυτή η έννοια που χρησιμοποιείται στην Αναγέννηση είναι ένα μήνυμα ελπίδας σε όλους όσους ζουν με εκφυλιστικές ή/και εξουθενωτικές καταστάσεις του εγκεφάλου. Ο Δρ. Dunn δημιούργησε το κομμάτι για να τιμήσει επίσης εκείνους που αφιερώνουν την προσωπική ή/και επαγγελματική τους ζωή στην αναγέννηση του εγκεφάλου των άλλων.

Είναι για τα μέλη της οικογένειας, τους φροντιστές, τους θεραπευτές, τις νοσοκόμες, τους γιατρούς και τους επιστήμονες που κάνουν τις θεμελιώδεις ανακαλύψεις πίσω από την υγεία του εγκεφάλου και μας βοηθούν να λάβουμε τα απαραίτητα μέτρα για να βελτιώσουμε τις συνθήκες μας στο μέγιστο δυνατό βαθμό.

Εκτός από τα θέματα ευγνωμοσύνης, το Regeneration έχει σκοπό να εμπνεύσει θεατές που έχουν όντως εγκεφαλική νόσο. «Ελπίζω ότι το Regeneration μπορεί να βοηθήσει τους άλλους να δουν μια αχτίδα ελπίδας στη δική τους προσωπική κατάσταση, ότι σε πολλές περιπτώσεις η υγεία του εγκεφάλου με πολλές μορφές μπορεί να βελτιωθεί, ότι υπάρχουν άλλοι που εργάζονται ακούραστα για όλους μας», είπε ο Δρ, Dunn.

Beyond Regeneration, ο Dr. Dunn είναι γνωστός για πολλά κομμάτια με πολύχρωμες λεπτομέρειες, συμπεριλαμβανομένου ενός με τίτλο Brainbow Hippocampus. Ο ιππόκαμπος είναι μια περιοχή του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνη για τη μάθηση και τη μνήμη. Σε ασθενείς με νόσο του Αλτσχάιμερ, ο ιππόκαμπος είναι συχνά μια από τις πρώτες περιοχές του εγκεφάλου που επηρεάζονται από τη νόσο.

Ο Jeff Lichtman, MD, PhD, και ο Joshua Sanes, PhD, εισήγαγαν για πρώτη φορά την τεχνική του εγκεφάλου ενώ εργάζονταν στο Κέντρο Επιστήμης του Εγκεφάλου στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Η εργαστηριακή τεχνική τοποθετεί τέσσερα χρώματα φθορίζουσες πρωτεΐνες σε κάθε νευρώνα για να τους κάνει να λάμπουν ξεχωριστά. Τελικά, το κόκκινο, το πορτοκαλί, το κίτρινο και το μπλε μοιάζουν με ουράνιο τόξο.

Ενώ η τεχνική του εγκεφάλου χρησιμοποιείται για την επισήμανση διαφορετικών νευρώνων, ο Δρ. Dunn χρησιμοποιεί τη μικροχαρακτική για να το απεικονίσει στο Hippocampus Brainbow και σε πολλά άλλα έργα του. Όταν φωτίζονται από λαμπτήρες διαφορετικών χρωμάτων, τα χρώματα αναμειγνύονται και αντανακλώνται από τη χάραξη για να δώσουν χιλιάδες χρώματα που αλλάζουν καθώς ο θεατής κινείται γύρω από το κομμάτι.

Η μικροχαρακτική είναι ένας πολύπλοκος συνδυασμός πολλών καλλιτεχνικών τεχνικών, όπως το σχέδιο με το χέρι και το guilding, που είναι η διαδικασία προσθήκης λεπτού χρυσού σε μια επιφάνεια τέχνης. Ένας από τους πρωταρχικούς στόχους του Dr. Dunn είναι η δημιουργία τέχνης που είναι εύκολο να ερμηνεύσουν και να κατανοήσουν οι θεατές.

«Προσπαθώ να κάνω την ανατομία και τη λειτουργία του εγκεφάλου πιο κατανοητή. Ο εγκέφαλός μας είναι το πιο πολύτιμο και θεμελιώδες όργανό μας, η ίδια η ύπαρξή μας εξαρτάται από αυτούς», είπε ο Δρ Dunn.

Για να μάθετε περισσότερα για το έργο του Dr. Dunn, επισκεφθείτε τον ιστότοπό του στη διεύθυνση: www.gregadunn.com