ΜΑΚΡΟΖΩΙΑ, ΝΕΑ ΑΝΑΚΑΛΥΨΗ ΜΕ ΜΕΤΑΦΟΡΑ ΓΟΝΙΔΙΩΝ

by Επιστημονική Ομ...

Οι γυμνοί τυφλοπόντικες αρουραίοι, τρωκτικά στο μέγεθος ενός ποντικιού, έχουν τραβήξει εδώ και καιρό την προσοχή των επιστημόνων λόγω της εξαιρετικής μακροζωίας τους. Μπορούν να ζήσουν έως και 41 χρόνια, δηλαδή σχεδόν δέκα φορές περισσότερο από τα τρωκτικά παρόμοιου μεγέθους, και σπάνια προσβάλλονται από ασθένειες καθώς γερνούν.

Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ είχαν ανακαλύψει στο παρελθόν ότι το υψηλού μοριακού βάρους υαλουρονικό οξύ (HMW-HA) μπορεί να ευθύνεται για την αντίσταση των μύλων στον καρκίνο.

Το σώμα μας παράγει φυσικά υαλουρονικό οξύ που βελτιώνει τη λειτουργία των αρθρώσεων και βοηθά στη διατήρηση της υγρασίας του δέρματος, μεταξύ άλλων πλεονεκτημάτων.

Οι μύες έχουν περίπου δέκα φορές περισσότερο HMW-HA από τους ανθρώπους και τα ποντίκια. Όταν οι ερευνητές αφαίρεσαν το HMW-HA από κύτταρα αρουραίων, είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν όγκους.

Σε μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Nature, οι ερευνητές τροποποίησαν γενετικά ένα μοντέλο ποντικιού για να παράγουν τη γυμνή εκδοχή του γονιδίου συνθάσης 2 της υαλουρονικής υαλουρονικής αρουραίων. Αυτό το γονίδιο είναι υπεύθυνο για την παραγωγή μιας πρωτεΐνης που παράγει HMW-HA. Ενώ όλα τα θηλαστικά έχουν το γονίδιο της συνθάσης υαλουρονάνης 2, η εκδοχή του γυμνού μολύβδου επίμυος φαίνεται να έχει ενισχυθεί για να οδηγήσει σε ισχυρότερη γονιδιακή έκφραση.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η μεταφορά της εκδοχής του γονιδίου συνθάσης 2 σε μοριακό αρουραίο αύξησε τη διάμεση διάρκεια ζωής στα ποντίκια κατά 4,4% και παρείχε καλύτερη προστασία από αυθόρμητους όγκους και χημικά επαγόμενο καρκίνο του δέρματος. Καθώς τα ποντίκια που υποβλήθηκαν σε μεταφορά γονιδίων γερνούσαν, το σώμα τους είχε λιγότερη φλεγμονή - που θεωρείται χαρακτηριστικό της γήρανσης - και διατηρούσε ένα πιο υγιές έντερο.

Οι ερευνητές λένε ότι τα παρατηρούμενα αποτελέσματα μπορεί να οφείλονται στην ικανότητα του HMW-HA να ρυθμίζει άμεσα το ανοσοποιητικό σύστημα. Ωστόσο, χρειάζεται περισσότερη έρευνα.

Η ερευνητική ομάδα σχεδιάζει τώρα να διερευνήσει πώς το HMW-HA θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για την αύξηση της διάρκειας ζωής και τη μείωση των ασθενειών που σχετίζονται με τη φλεγμονή στους ανθρώπους. Λένε ότι θα μπορούσε να επιτευχθεί είτε με την επιβράδυνση της αποικοδόμησης του HMW-HA είτε με την ενίσχυση της σύνθεσης HMW-HA.

"Έχουμε ήδη εντοπίσει μόρια που επιβραδύνουν την αποικοδόμηση του υαλουρονίου και τα δοκιμάζουμε σε προκλινικές δοκιμές. Ελπίζουμε ότι τα ευρήματά μας θα παρέχουν το πρώτο, αλλά όχι το τελευταίο, παράδειγμα για το πώς μπορούν να προσαρμοστούν οι προσαρμογές μακροζωίας από ένα μακρόβιο είδος για να ωφελήσει τη μακροζωία και την υγεία του ανθρώπου», λέει ο συγγραφέας της μελέτης, Αντρέι Σελουάνοφ, καθηγητής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ.

Η φλεγμονή είναι ένα φυσιολογικό μέρος της άμυνας του σώματος σε τραυματισμό ή μόλυνση. Ωστόσο, εάν παραταθεί ή εμφανιστεί σε υγιείς ιστούς, η φλεγμονή μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη ενός ευρέος φάσματος ασθενειών, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων τύπων καρκίνου, νευροεκφυλιστικών ασθενειών και αυτοάνοσων και καρδιαγγειακών παθήσεων.

Ενώ οι επιστήμονες εξακολουθούν να αναζητούν μια ασημένια σφαίρα που θα μπορούσε να οδηγήσει σε υγιέστερη και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, η έρευνα σε ποντίκια παρέχει πληροφορίες για το πώς να σταματήσει ή ακόμα και να αντιστρέψει τη γήρανση και τις σχετικές ασθένειες στους ανθρώπους.

Για παράδειγμα, μια πρόσφατη τριάδα μελετών εντόπισε έναν παράγοντα αίματος που ονομάζεται παράγοντας αιμοπεταλίων 4 (PF4) που μπορεί να εξηγήσει γιατί η μετάγγιση αίματος σε νεαρή ηλικία, η άσκηση και η ορμόνη μακροζωίας klotho είναι αποτελεσματικές παρεμβάσεις κατά της γνωστικής έκπτωσης.

Ωστόσο, μπορεί να χρειαστούν χρόνια μέχρι να χρησιμοποιηθούν στον άνθρωπο η μεταφορά γονιδίων και άλλα εργαλεία που αυξάνουν τη μακροζωία. Εν τω μεταξύ, οι επιλογές υγιεινού τρόπου ζωής, όπως μια ισορροπημένη διατροφή ή άσκηση, μπορούν να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής.

Μελέτες