Επιγενετικό Ρολόι: Τι είναι; Οδηγίες για να ζήσετε περισσότερο

Η βιολογική ηλικία μπορεί να μην είναι ο πιο ακριβής τρόπος για να προσδιορίσουμε πόσο χρονών είμαστε. Το επιγενετικό ρολόι χρησιμοποιεί βιολογικές δοκιμές για να καθορίσει την πραγματική βιολογική ηλικία ενός ατόμου. Η λέξη « επιγενετική » κυριολεκτικά σημαίνει «επιπλέον των αλλαγές στη γενετική αλληλουχία». Ο όρος έχει εξελιχθεί για να περιλαμβάνει οποιαδήποτε διαδικασία που αλλάζει τη δραστηριότητα των γονιδίων χωρίς να αλλάζει την αλληλουχία του DNA. Οι επιγενετικές διεργασίες είναι φυσικές και απαραίτητες για πολλές λειτουργίες του οργανισμού. Ωστόσο, εάν εμφανιστούν ακατάλληλα, μπορεί να υπάρξουν σημαντικές δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία και στη συμπεριφορά.

Ίσως η πιο γνωστή επιγενετική διαδικασία είναι η μεθυλίωση του DNA . Πρόκειται για την προσθήκη ή την αφαίρεση μιας μεθυλικής ομάδας (CH3), η οποία θα μπορούσε να ενεργοποιήσει ή να αποσιωπήσει διαφορετικούς τύπους γονιδίων. 

Επιγενετικής φύσης

Ποια είναι μερικά παραδείγματα επιγενετικής; Τα φυτά εκτίθενται φυσικά και τακτικά σε συνθήκες βιολογικού και φυσικού στρες . Αυτές οι συνθήκες δημιουργούν πιθανούς κινδύνους επιβίωσης . Τα φυτά έχουν εξελιχθεί για να ανταγωνίζονται αυτές τις συνθήκες στρες χρησιμοποιώντας επιγενετικά υπόβαθρα. Για παράδειγμα, μια καλά μελετημένη επιγενετική διαδικασία είναι η επιγενετική απόκριση, τα φυτά ανθίζουν στον βέλτιστο χρόνο μετά από έναν κρύο χειμώνα. Στα ζώα, η εξημέρωση είναι ένα καλό παράδειγμα. Τα σκυλιά είναι πιθανώς το πιο ποικίλο είδος στη γη όσον αφορά το μέγεθος και το χρώμα, και ωστόσο είναι όλοι απόγονοι του γκρίζου λύκου.

Μελέτες έχουν δείξει ότι η προκοινωνική συμπεριφορά, η οποία αυξάνει τα επίπεδα σεροτονίνης, ρυθμίζει τις δραστηριότητες μέσω επιγενετικών μηχανισμών. Αυτό, με τη σειρά του, μειώνει τα επίπεδα κορτιζόλης επιτρέποντας αυξημένη ικανότητα κοινωνικής μάθησης . Η υπόθεση δηλώνει ότι οι λύκοι ήταν σε θέση να αλληλεπιδρούν καλύτερα και με λιγότερο άγχος με τους ανθρώπους λόγω επιγενετικά μειωμένων επιπέδων κορτιζόλης. Στους ανθρώπους, οι επιγενετικοί μηχανισμοί περιλαμβάνουν τη τα γονίδια του DNA σε ενεργές ή ανενεργές καταστάσεις, διατηρώντας έτσι τα αρχικά προφίλ γονιδιακής έκφρασης κατά τη διάρκεια ζωής των κυττάρων. Έτσι λειτουργεί ως ένα είδος κυτταρικής μνήμης .

Χρησιμοποιώντας το επιγενετικό ρολόι για τη μέτρηση της ηλικίας

Οι ερευνητές μελετούν τη συσχέτιση μεταξύ βιολογικής ηλικίας και επιγενετικού ρολογιού για περισσότερα από 50 χρόνια. Οι παρατηρήσεις τους επικεντρώθηκαν στον τρόπο με τον οποίο τα αποτελέσματα επηρεάζουν τη νόσο που σχετίζεται με την ηλικία. Ωστόσο, η συσχέτιση μεταξύ επιγενετικής και ηλικίας έγινε πιο έντονα εμφανής με την άφιξη των πρώτων τεχνολογιών μέτρησης της μεθυλίωσης του DNA . Αυτές οι τεχνολογίες επέτρεψαν την κατασκευή εξαιρετικά ακριβών εκτιμητών ηλικίας, που ονομάζονται « επιγενετικά » ή « ρολόγια μεθυλίωσης DNA ». Στη συνέχεια, αυτά τα ρολόγια φέρεται να καταγράφουν πτυχές της βιολογικής γήρανσης και τη σχετική νοσηρότητα και θνησιμότητα.

Για να αξιολογήσουν εάν τα επιγενετικά ρολόγια είναι καλύτεροι προγνωστικοί παράγοντες της διάρκειας ζωής από τη χρονολογική ηλικία, ο Steve Horwath και η ομάδα του ανέλυσαν επιγενετικούς παράγοντες από 6.935 άτομα. Επιπλέον, ανέλυσαν βιοδείκτες φυσιολογικού κινδύνου και παράγοντα στρες. Οι επιστήμονες μετέτρεψαν τα γραμμικά δεδομένα για να εκφράσουν εκτιμήσεις ηλικίας, δηλαδή DNAm GrimAge , το οποίο μετρά τη βιολογική ηλικία ενός ατόμου.

Χρησιμοποιώντας δεδομένα επικύρωσης μεγάλης κλίμακας, η ερευνητική ομάδα έδειξε ότι το επιγενετικό ρολόι μπορούσε να προβλέψει, με κάποια βεβαιότητα, το χρόνο μέχρι το θάνατο ενός ατόμου, το χρόνο μέχρι τη στεφανιαία νόσο και τον χρόνο έως τον καρκίνο. Στη μελέτη του Steve Horwath, η μέση χρονολογική ηλικία τη στιγμή της αιμοληψίας ήταν 63,0 έτη. Ο μέσος χρόνος παρακολούθησης ( χρόνος μέχρι θανάτου ) ήταν 13,7 χρόνια. Με τη διαθεσιμότητα επιγενετικών δεδομένων σε διάφορους πληθυσμούς, απομένουν ζητήματα που πρέπει να ληφθούν υπόψη στη μελλοντική εφαρμογή των επιγενετικών ρολογιών. Η ανάπτυξη του επιγενετικού ρολογιού είναι ακόμη σε εξέλιξη και, ως εκ τούτου, δεν είμαστε σίγουροι εάν τα αποτελέσματα της ανάλυσης με χρήση νέων επιγενετικών ρολογιών θα ήταν παρόμοια.

Μακροζωία και επιγενετική αντιστροφή του ρολογιού

Μπορεί το επιγενετικό ρολόι να γυρίσει τον χρόνο πίσω; Οι επιστήμονες λένε «Ναι». Ο Rayn Bradley και η επιστημονική του ομάδα δημοσίευσαν ένα άρθρο το 2021 όπου προσπάθησαν να αντιστρέψουν το επιγενετικό ρολόι. Αυτή η κλινική δοκιμή μελέτησε 43 υγιείς ενήλικες άνδρες ηλικίας 50-72 ετών. Πριν ξεκινήσουν τη δοκιμή, μέτρησαν την αρχική θέση του επιγενετικού ρολογιού. Η μελέτη περιελάμβανε ένα πρόγραμμα θεραπείας 8 εβδομάδων που επικεντρώθηκε στη διατροφή, τον ύπνο, την άσκηση και την καθοδήγηση χαλάρωσης, καθώς και συμπληρωματικά προβιοτικά και φυτοθρεπτικά συστατικά. Μετά από αυτό, μετρήθηκε ξανά το επιγενετικό ρολόι τους. Οι συμμετέχοντες στην ομάδα θεραπείας σημείωσαν κατά μέσο όρο 3,23 χρόνια νεότερους στο τέλος του προγράμματος οκτώ εβδομάδων σύμφωνα με το ρολόι DNAmAge του Horvath.

Καθοδήγηση ανά εβδομάδα:

• 3 μερίδες συκώτι (1 μερίδα = 3 oz) (κατά προτίμηση βιολογικό).
• 5-10 αυγά (ιδανικά ελευθέρας βοσκής, βιολογικά, εμπλουτισμένα με ωμέγα-3).

Καθοδήγηση ανά ημέρα:

• 2 φλιτζάνια σκούρα φυλλώδη πράσινα (μετρημένα ωμά, ψιλοκομμένα και συσκευασμένα, συμπεριλαμβανομένου του λάχανου, του ελβετικού σέσκουλα, του σπανακιού, της πικραλίδας, του φυτού της μουστάρδας, δεν περιλαμβάνει λαχανικά για σαλάτες, όπως ρομάιν, iceberg, Spring mix).
• 2 φλιτζάνια σταυρανθή λαχανικά (μετρημένα ωμά, ψιλοκομμένα και συσκευασμένα, όπως μπρόκολο, λάχανο, κουνουπίδι, λαχανάκια Βρυξελλών, μποκ τσόι, ρόκα, λάχανο, λαχανικά μουστάρδας, κάρδαμο, ρουτάμπαγκα, κολοράμπι, ραπανάκι, ελβετικό τσόι, γογγύλι).
• 3 επιπλέον φλιτζάνια πολύχρωμα λαχανικά της επιλογής σας (εκτός από λευκές πατάτες, γλυκό καλαμπόκι).
• 1-2 μέτρια παντζάρια.
• 4 κουταλιές της σούπας (1/4 φλιτζάνι) σπόρους κολοκύθας (ή βούτυρο κολοκυθόσπορου).
• 4 κουταλιές της σούπας (1/4 φλιτζάνι) ηλιόσποροι (ή βούτυρο ηλιόσπορου).
• 1+ μερίδα προσαρμογόνα μεθυλίωσης , επιλέξτε από (1/2 φλιτζάνι μούρα (κατά προτίμηση άγρια), 1/2 κουταλάκι του γλυκού δεντρολίβανο, 1/2 κουταλάκι του γλυκού κουρκουμά, 2 μέτριες σκελίδες σκόρδο, 2 φλιτζάνια πράσινο τσάι (παρασκευασμένο για 10 λεπτά), 3 φλιτζάνια τσάι oolong (παρασκευάζεται 10 λεπτά).
• 6 ουγκιές ζωική πρωτεΐνη (που τρέφονται με χόρτο, βοσκή, βιολογικά και χωρίς ορμόνες/αντιβιοτικά).
• 2 μερίδες φρούτων με χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη.

Γενικές οδηγίες:

• Προτιμάτε τα βιολογικά προϊόντα έναντι των συμβατικών.
• Μείνετε ενυδατωμένοι.
• Μην τρώτε μεταξύ 7 μ.μ. και 7 π.μ.
• Συμπεριλάβετε «υγιεινά» έλαια (εξισορροπήστε τους τύπους λίπους, π.χ. λάδι καρύδας, ελιάς, λιναρόσπορου και κολοκυθόσπορου).
• Αποφύγετε την προσθήκη ζάχαρης, γάλακτος, απλών υδατανθράκων 
• Ελαχιστοποιήστε τα πλαστικά δοχεία τροφίμων.

Φυσική δραστηριότητα:

Τουλάχιστον 30 λεπτά μέτριας άσκησης την ημέρα για τουλάχιστον πέντε ημέρες την εβδομάδα

Ύπνος

Κατά μέσο όρο τουλάχιστον 7 ώρες ύπνου τη νύχτα.

Διαχείριση του στρες:

Ασκήσεις αναπνοής δύο φορές την ημέρα.

Πηγές:

1. National Library of Medicine. Epigenetics: the science of change.
2. National Library of Medicine. Epigenetics and its implications for Psychology.
3. National Library of Medicine. Potential reversal of epigenetic age using a diet and lifestyle intervention: a pilot randomized clinical trial.